Thankfulness

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(Gratitud)


Thanksgiving season can be about a lot of things. You have the food, shopping, family gatherings, trips, school events, and so on. Somewhere in there we try to squeeze in time to give thanks, if we’re lucky. Some of us do a better job and may do a daily “I’m thankful for…” post. Sometimes we even go beyond that and encourage each other to be thankful all year long, not just on Thanksgiving day or even the month of November. As you know, it’s easy to be thankful when good things happen or when we feel like our lives are going well. The minute that things start to fall apart, however, giving thanks doesn’t even cross our minds.

This past weekend, Whit was out of town on a work trip. The day after he left, I didn’t feel well and I had a tough day with the kiddos. It was then, at such a low day, when God reminded me to be thankful even in hard times. When we’re sick, someone was mean to us, or we experience some type of loss, the last thing we want to do is thank God. However, it’s at those times that we need to say thanks the most. Saying thanks removes our focus on the pain and places our eyes on the only true refuge we have. While it may not miraculously change our circumstances, it allows for God to heal and comfort us as we go through and overcome it.

Rejoice always, pray continually, give thanks in all circumstances; for this is God’s will for you in Christ Jesus.

1 Thessalonians 5:16-18

When I was thinking about this last Saturday, while I was feeling a lot of pain, I started to thank God. Not so much for the pain (ha!), but for everything else that He had done for me. Doing so didn’t magically heal me or make the kiddos calm down (I wish!), but it wasn’t long until I slowly had relief and my focus was no longer on the negative things of the day.

When you face a hardship, take time to pray, not just to ask, but to say thanks. Think of people, situations, and even things that you are grateful for. If you can’t think of anything you’re currently thankful for, look back at your life and thank God for something He did in your past. Force your mind/soul to remember them, and list them out, if that helps; just keep thanking God and praising Him as you do it. It can be silently in your head or out loud if you are alone in your car/house/etc. I love Psalms 103 (thanks to my mom, as usual!) because it reminds me to do just that.

Praise the Lord, my soul; all my inmost being, praise his holy name. Praise the Lord, my soul, and forget not all his benefits.

Psalm 103:1-2

If you can’t even think of something from your past, you can always be thankful that even at your worst, Christ died for you. I know that sounds cliche, but sometimes when we’re going through struggles and we can’t even think of anything good in our lives, we can always go to the cross and know that Jesus died so we can have undeserved eternal lives in Him.

So as we go into Thanksgiving tomorrow, I hope you and your loved ones have a great time. And if you have no plans or aren’t in a happy place in your life, even then, try to find something that you’re grateful for. This has always helped me find joy in the hardest of times, and I hope it does the same for you!

Happy Thanksgiving!

PS - Yesterday, my mom was actually reminding me about this lesson that she learned years ago in her own life. It's just funny because she had no idea I have already been thinking about it and even planning on writing this! Ha. If you haven't noticed already by my many references of her, she's been such a key person in my spiritual life, and I can't imagine where I would be without her. And while I was not planning on adding this, here's my "I'm thankful for..." post: totally thankful for my Mami and all she has done for me! Love her!





Gratitud

La temporada de Acción de Gracias puede estar llena de muchas cosas. Tienes la comida, las compras, las reuniones familiares, los viajes, los eventos escolares, etc. Y si tenemos suerte, medio tratamos de hacer tiempo para dar gracias. Algunos de nosotros hacemos un mejor trabajo y hacemos una publicación diaria de "Estoy agradecido(a) por ...". A veces incluso vamos más allá y nos animamos unos a otros para estar agradecidos todo el año, no solo en el día de Acción de Gracias o incluso en el mes de noviembre. Como ya sabes, es fácil estar agradecido cuando suceden cosas buenas o cuando sentimos que nuestras vidas van bien. Sin embargo, en el momento en que las cosas empiezan a desmoronarse, dar gracias ni siquiera cruza nuestras mentes.

El pasado fin de semana, Whit andaba fuera de la ciudad en un viaje de trabajo. El día después de que se fue, no me sentía bien y tuve un día difícil con los niños. Fue entonces, en un día no muy feliz, cuando Dios me recordó que debía estar agradecida incluso en tiempos difíciles. Cuando estamos enfermos, alguien fue malo con nosotros, o experimentamos algún tipo de pérdida, lo último que queremos hacer es agradecerle a Dios. Sin embargo, es en esos momentos que debemos decir gracias aun más. Dar gracias quita nuestro enfoque en el dolor y pone nuestros ojos en el único refugio verdadero que tenemos. Aunque pueda ser que no cambie nuestras circunstancias milagrosamente, permite que Dios pueda sanarnos y consolarnos a medida que avanzamos y lo superamos.

Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque ésta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.

1 Tesalonicenses 5:16-18

Cuando estaba pensando en ésto el sábado pasado, mientras sentía mucho dolor, comencé a agradecer a Dios. No tanto por el dolor (¡jaja!), sino por todo lo demás que Él hecho por mí. Hacerlo no me curó mágicamente ni hizo que los niños se calmaran, pero no pasó mucho tiempo cuando lentamente ya sentí alivio y mi atención ya no estaba en las cosas negativas del día.

Cuando enfrentes una dificultad, toma el tiempo para orar, no sólo para pedir, sino para agradecer. Piensa en las personas, situaciones, e incluso cosas por las que estás agradecido. Si no puedes pensar en algo por lo que estás agradecido actualmente, piensa atrás en tu vida y agradece a Dios por algo que hizo en tu pasado. Fuerza a tu mente/alma a recordarlos, y enlistarlos si eso te ayuda; sólo sigue dando gracias a Dios y alabándolo mientras lo haces. Puedes hacerlo silenciosamente en tu mente o en voz alta si estás solo en tu carro/casa/etc. Me encanta el Salmos 103 (¡gracias a mi Mami, como siempre!) porque me recuerda hacer exactamente eso.

Bendice, alma mía, a Jehová, Y bendiga todo mi ser su santo nombre. Bendice, alma mía, a Jehová, Y no olvides ninguno de sus beneficios.

Salmos 103:1-2

Si ni siquiera puedes pensar en algo de tu pasado, siempre puedes estar agradecido de que incluso en tu peor momento, Cristo murió por ti. Sé que suena cliché, pero a veces, cuando atravesamos luchas y no podemos pensar en nada bueno en nuestras vidas, siempre podemos ir a la cruz y saber que Jesús murió para que podamos tener vida inmerecida y eterna en Él.

Así que al ser Acción de Gracias mañana, espero que tu y tus seres queridos la pasen muy bien. Y si no tienes planes o no estás en un lugar muy feliz en tu vida, incluso entonces, trata de encontrar algo por lo que estés agradecido. Esto siempre me ha ayudado a encontrar gozo en los momentos más difíciles, ¡y espero que haga lo mismo por ti!

¡Feliz Día de Acción de Gracias!

PD - Ayer mi Mami me estaba recordando esta lección que aprendió hace años en su propia vida. ¡Es gracioso porque ella no tenía idea de que ya lo había estado recordando e incluso planeaba escribir esto! Jaja. Si todavía no te has dado cuenta de mis muchas referencias sobre ella, ella ha sido una persona clave en mi vida espiritual, y no puedo imaginar dónde estaría sin ella. Y aunque no estaba planeando agregar esto, aquí está mi mensaje de "Estoy agradecida por...": ¡totalmente agradecida por mi Mami y todo lo que ella ha hecho por mí! ¡La amo!

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